Una fotocelda, es un tipo especial de resistencia que varia de acuerdo a la intensidad de la luz que incida en su superficie.
Las fotoceldas son resistencias que varían con la luz, cuando esta incide sobre ellas. También son conocidas, como fotoresistencias o LDR (light dependent resistance) por sus siglas en ingles. Lo que se traduce como resistencia dependiente de la luz.
Gracias a esta propiedad, las fotoceldas son utilizadas para percibir cambios de iluminación, en un sitio determinado. Las fotoceldas reaccionan a la luz artificial o natural como el sol, pero no pueden detectar la porción de luz infrarroja de este.
Podemos encontrar fotoceldas de varios tamaños, pero todas ellas funcionan bajo los mismos principios técnicos.Las fotoceldas al entrar en contacto con la luz disminuyen su resistencia, al igual que aumentara cuando se encuentren en la oscuridad
Como verificar una fotocelda
Será muy fácil entonces determinar si una fotocelda se encuentra en buen estado. Con el multimetro en la escala de Ohmios (resistencia) y colocando las puntas de prueba, sobre la fotocelda (no interesa el orden, ya que no tienen polaridad) mediremos su resistencia, teniendo en cuenta la iluminación del sitio. Si tapamos la fotocelda con algún objeto para darle sombra, deberemos ver como la resistencia aumenta y al regresarla a la luz, la resistencia deberá disminuir. Con esta prueba, podremos determinar si la fotocelda funciona correctamente.
Aplicación de las fotoceldas
Las fotoceldas las podemos encontrar en diferentes tamaños y se catalogan por su producciónde watts por hora de sol efectiva. Así, si tenemos una fotocelda de 50 watt en un día con 5horas de sol esta producirá 250 watts-hrs, en el día.Debido a que la posición del sol en el cielo varía a través del año (más alto en el verano y abajoen el invierno), es recomendable darle un ajuste al ángulo de la posición de la fotoceldadependiendo en la estación del año en que nos encontremos. La regla para esto es colocarlasceldas siempre perpendiculares hacia el sur y a un ángulo de tu latitud + 15 grados en inviernoy tu latitud - 15 grados en verano.Industrialmente, las aplicaciones de las fotoceldas caen en dos categorías generales:1.-Detección de la presencia de un objeto opaco.a) La detección puede hacerse en una base de todo o nada, en la que el circuito de la fotoceldatiene solo dos estados de salida que representan la presencia o la ausencia de un objeto. Estees el tipo de detección usada para contar las parles que viajan por una banda transportadora,o para evitar la operación de un mecanismo si las manos del operador no están fuera de la luzde trabajo
